Iniciativa América Latina y Caribe sin Hambre

Crisis sume en pobreza a 50.6 millones de mexicanos

2009-07-21T07:21:00.001-07:00

CIUDAD DE MÉXICO (CNNExpansión.com) — La crisis económica muestra su cara más cruel, la pobreza alimentaria aumentó como pocas veces, a 18.2% de la población en 2008, desde el 13.8% de 2006, según el más reciente reporte del Consejo Nacional de Evaluación de la Política de Desarrollo Social (Coneval).
Al cierre del año pasado el Consejo estima que 19.5 millones de personas tienen ingresos insuficientes para adquirir una canasta básica de alimentos, incluso si los destinaran exclusivamente para ese fin.
"La pobreza por ingresos sigue siendo elevada en México y aumentó debido al entorno económico adverso a nivel internacional y nacional", dijo en un comunicado de prensa la Coneval.
Unos 7.2 millones de esos pobres habitan en zonas urbanas, mientras que 12.2 millones residían en el área rural.
Las estadísticas se basan en la Encuesta Nacional de Ingreso Gasto de los Hogares publicada la semana pasada por el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI).
De ella se desprende que 50.6 millones de mexicanos son pobres de patrimonio, lo que significa que el 47.4% de la población no cuenta con un ingreso suficiente para satisfacer sus necesidades de salud, educación, alimentación, vivienda, vestido y transporte público, aun si dedicaran la totalidad de sus recursos económicos a ese propósito.
La pobreza de patrimonio aumentó 4.8 puntos porcentuales en 2008, respecto a 2006, lo que significa que 5.9 millones de personas se sumaron a la pobreza de patrimonio y 5.1 millones a la pobreza alimentaria en solo dos años.
Pese a estos resultados la Coneval destaca el avance en el combate a la pobreza en los últimos 8 años.
"Entre 2000 y 2008, la incidencia de la pobreza de patrimonio y de la pobreza alimentaria se redujo 6.2 y 5.9 puntos porcentuales, respectivamente, lo cual se traduce en una reducción de 2.1 y 4.2 millones de personas pobres de patrimonio y alimentarios, respectivamente, dijo el organismo.
La economía mexicana entró en una fase de desaceleración desde inicios de 2008, la cual se acentuó hasta una recesión que comenzó en el último trimestre del año pasado y se espera que toque fondo en este segundo semestre de 2009.
Destaca que con base en la información del INEGI ha habido una mayor cobertura de servicios básicos de educación, de salud y de vivienda, particularmente entre la población más pobre entre 1992 y 2008.
Un ejemplo de ello es la disminución del porcentaje de hogares en viviendas con piso de tierra en el 20% más pobre de la población, el cual pasó de 22.3% en 2006 a 18.9% en 2008 (una reducción de 170,000 hogares). En protección social se observa que desde 1992 no ha incrementado la derechohabiencia de la población en las instituciones formales de seguridad social (IMSS, ISSSTE), mientras que se registra una reducción en el porcentaje de personas de 65 años o más que no reciben pensión: en 1992, en el 20% de la población más pobre del país, el 94.1% de las personas de 65 años no trabajaba y no recibía pensión; este porcentaje se redujo a 90.8% (890,000 personas) en 2006, y a 70.2% (738,000 personas) en 2008.

Advierte la FAO: el precio de los alimento se mantiene elevado

2009-07-20T05:57:00.000-07:00

El costo en América Latina y el Caribe es alto a pesar del sensible

descenso de las cotizaciones internacionales y las buenas cosechas de cereales

Ramón Barreras Ferrán
Desde las oficinas centrales en Roma de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) dieron a conocer hoy a los medios de comunicación del mundo que los precios de los alimentos en países de América Latina y el Caribe continúan siendo elevados, a pesar del sensible descenso de las cotizaciones internacionales y las buenas cosechas de cereales obtenidas en general.

Ese organismo informó vía e-mail a la red de periodistas que atienden la temática que al menos en 31 países de la región los precios superan los de hace doce meses, que ya eran altos, o se encuentran todavía en niveles récord, es decir, con un 25 por ciento más elevados que en el periodo antecesor a la crisis alimentaria iniciada hace dos años.

La nota difundida atribuye ese comportamiento, entre otras causas, a la reducción de las cosechas de algunos alimentos, al aumento o retraso de las importaciones y a conflictos civiles. Otros factores son los flujos de comercio regionales, la devaluación de las divisas nacionales, cambios en las políticas de alimentos y comercio, incrementos de la renta y la demanda, además de restricciones al transporte.

“Esa situación genera creciente preocupación respecto de la seguridad alimentaria de poblaciones vulnerables”, advierte además la FAO.

En el caso de África, la situación es aún más grave. En la región Subsahariana, por ejemplo, entre el 80 y 90 por ciento de los precios de cereales son 25 por ciento más altos que antes de la de crisis alimentaria.

La previsión para el suministro y la demanda mundial de cereales es satisfactoria, a pesar de un descenso estimado del 3 por ciento en la producción mundial en 2009, respecto al nivel récord del 2008. Medios de prensa internacionales apuntan también que a pesar de una perspectiva favorable para el suministro mundial de cereales, 30 países en el mundo se encuentran en situación de crisis y necesitan ayuda como resultado de catástrofes naturales, conflictos o inseguridad y problemas económicos. Ante el aumento significativo del número de hambrientos en el orbe, ascendente ya a 1 020 millones, la FAO convocó a una Cumbre Mundial sobre Alimentación, que tendrá lugar entre el 16 y el 18 de noviembre próximos, con el objetivo de alcanzar un amplio consenso sobre la erradicación del hambre, la mejor gobernabilidad del sistema agrícola internacional y las políticas y programas para garantizar la seguridad alimentaria mundial.

El hambre en el universo

2009-07-15T09:13:00.000-07:00

Hispanidad, martes, 14 de julio de 2009
Según la Organización Mundial de la Salud, cerca de 50 millones de criaturas no están inscritas en ningún registro. Se evalúa en 100 millones la cifra de abortos que, anualmente, se ejecutan en todo el universo. Más de 100 millones de chiquillos carecen de los alimentos básicos. Cincuenta mil críos agonizan de gazuza al día. También, uno de cada cuatro chavales, menores de 5 años, vivirán los efectos de la depauperación, anemias, minusvalías, deficiencias físicas y mentales. Sólo de sarampión mueren cerca de 250 mil críos al año.
Por otra parte, las cifras de mortalidad infantil cambian según las zonas: en los países opulentos serán de 6 niños por cada mil nacidos vivos. En Hispanoamérica, de 31 por cada mil, en Asia Meridional de 89 por cada mil y en África subsahariana alcanza hasta el 169 por mil. Casi son 25 millones los menores de 18 años que residen en granjas de refugiados. Son recogidos de las conflagraciones bélicas. Se estima en unos 16 millones los chavales huérfanos; en una cuarta parte por el virus de la muerte, el sida. El 80% de ellos habitan en África.
Se estima también en 400 millones los chiquillos esclavos, bajo el despotismo de la explotación. Entre ellos se cuentan: los críos esclavizados a trabajos forzados, por la indigencia y la carencia en la que sobreviven sus parentelas: en la agricultura, en yacimientos, en minas, en industrias y como esclavos de terratenientes. Son ya 500 mil niños soldados. Cerca de dos millones de chiquillos son utilizados sexualmente, trajinados como esclavos carnales.
Por último, en el informe que la FAO edita anualmente bajo el título: “El Estado de la Inseguridad Alimentaria en el Mundo”, se asevera que “comer es un derecho fundamental de la Humanidad. El hambre es una afrenta a la dignidad humana”.
Clemente Ferrer Roselló

La fao ve "esperanzadora" la iniciativa sobre seguridad alimentaria del g-8

2009-07-13T08:44:00.000-07:00

MADRID, 10 (SERVIMEDIA) El director general de la FAO, Jacques Diouf, se felicitó hoy por los 20.000 millones de dólares incluidos en la Iniciativa para la Seguridad Alimentaria del G8, pues, a su juicio, suponen "un cambio esperanzador de política a favor de las víctimas del hambre y la pobreza".
Al dirigirse al G8, Diouf señaló que "el Comunicado Conjunto de L'Aquila sobre Seguridad Alimentaria Mundial "marca un cambio de política esperanzador". "Se trata de lo mismo que la FAO ha estado defendiendo desde hace años sin éxito", apuntó.
La reunión del G8 acordó movilizar 20 000 millones de dólares en tres años en una estrategia integral centrada en el desarrollo agrícola sostenible.
El responsable de la FAO expresó su confianza en que los Jefes de Estado y de Gobierno del G-8 conviertan efectivamente ese compromiso en acciones concretas.
"Estoy convencido, dijo, "de que cumplirán con lo pactado, no sólo por consideraciones éticas, si no también por argumentos económicos sólidos, y por último pero no menos importante, para asegurar la paz y estabilidad en el mundo".
Por otra parte, Diouf urgió a la comunidad internacional de donantes "tan pronto como sea posible" a que dediquen el 17% de la Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD) a la agricultura, al recordar que éste fue el nivel de inversiones que salvó a Asia y Latinoamérica de la amenaza de la hambruna en la década de 1970.
A su juicio, ahora se necesita un nivel similar de recursos para alimentar a los más de mil millones de personas que sufren hambre y garantizar que la población mundial, que alcanzará los 9.000 millones de personas en 2050, cuente con suficientes alimentos.

Buscarán combatir el hambre con frijoles

2009-07-13T05:57:00.001-07:00

Verónica Mondragón
Con una lista de recetas a base de frijoles, alubias y arroz, 69 chefs de todo el mundo lanzaron su propuesta para combatir el hambre en Latinoamérica, como una respuesta a la crisis alimentaria que afecta a la región desde 2007.
Éstas se publicarán en el libro de cocina Chefs contra el hambre, que dará a conocer la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) este mes, como parte de la Iniciativa América Latina y el Caribe sin Hambre, a escala global.
Los cocineros de nuestro país están entre los que más aportaron propuestas. Entre los chefs de todo el mundo, México quedó en segundo lugar, con 18% de las recetas, después de Chile, que sugirió 20% del libro.
Para escoger a las casi 70 recetas, la FAO realizó un concurso en marzo pasado. La respuesta fue masiva: casi 200 ideas de platillos que cumplían los requisitos de la convocatoria Ser económicos, originales y representativos de su cultura de origen. Además, debían incluir el frijol entre los ingredientes principales.
La selección de los ganadores se llevó a cabo en la sede del organismo en Santiago, Chile, por jurados de la Academia Culinaria de Francia. Andrés Pascoe, uno de los chefs ganadores, explicó que para el concurso se tomó en cuenta la variedad de los países concursantes y la diversidad de gustos.
“Mi receta son las clásicas enfrijoladas, con una preparación propia. Me pareció que era un plato que no podía faltar, debido no sólo a su lugar destacado en la gastronomía mexicana, sino porque es altamente nutritivo; la combinación de maíz, frijol, queso blanco y pollo para dar un platillo equilibrado, sano y fácil de hacer”.
El libro estará dividido en cuatro secciones: entradas, sopas, platos y postres. En una lista que adelantó la FAO en su sitio de internet, los guisos mexicanos que aparecen, entre otros, ensalada de frijoles a la vinagreta, flores rellenas de frijol y queso, y no podían faltar los tamales a base de la leguminosa.
Resaltan las enfrijoladas zapatistas, que se apuntan junto a unos canelones rellenos de frijol, chorizo y queso para dar un toque italiano al menú.
Y para dejar un buen sabor de boca, los cocineros nacionales pusieron en la lista el dulce de leche de esta semilla y la horchata de germinados de esta planta.
Las recetas, agregó Pascoe, son donadas y ningún chef recibe premios. “Fuera de la satisfacción de contribuir a mejorar la alimentación de las comunidades”, dijo.
El recetario Chefs Contra el Hambre es el segundo de la serie. El primero se editó en octubre de 2008 por el Fondo de Cultura Económica de Santiago.
La publicación del año pasado tuvo la papa como ingrediente principal, por lo que los cocineros tuvieron que demostrar con una receta casera los beneficios del vegetal.
Cerca de treinta agrupaciones de alta cocina de diversas nacionalidades utilizan internet para difundir platillos que ayuden a la lucha contra el hambre.
Chefs for Humanity (Chefs por la humanidad) es una alianza de profesionales y educadores culinarios que trabajan en Estados Unidos y que proveen educación nutricional. Al igual que la campaña Restaurants Against Hunger (restaurantes contra el hambre), que busca soluciones globales y económicas a la mal nutrición.
En Brasil, la asociación Slow Food Brasil trabaja bajo la idea de que la forma en la que nos alimentamos tienen relación estrecha con lo que nos rodea.
Todas difunden sus recetas en la red, y se aliaron con los programas de la FAO.

El director de la FAO aplaude el cambio de política del G-8 para afrontar el hambre en el mundo

2009-07-10T06:45:00.000-07:00

L'AQUILA (ITALIA), 10 Jul. (Reuters/EP) - Los dirigentes de los países ricos están cambiando su política de donaciones para alimentos hacia la inversión agrícola para afrontar el hambre en el mundo, pero las promesas hechas en la cumbre del G-8 que se celebra en la ciudad italiana de L'Aquila no satisfará todas las necesidades, según declaró el director general de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), Jacques Diouf.
Diouf aplaudió la posible contribución del G-8 de 15.000 millones de dólares, según fuentes de la cumbre, durante tres años para aumentar la inversión agrícola en los países pobres. "Lo que es nuevo y nos anima es que hay una decisión por primera vez para cambiar la política", manifestó Diouf a Reuters en una entrevista. Otras fuentes han elevado esta cifra a los 20.000 millones.
"La ayuda alimentaria es necesaria porque tenemos a personas que sufren sequías, inundaciones y conflictos, y lo que necesitan son alimentos inmediatos para comer (...), pero si tenemos que alimentar a 1.000 millones de personas, tenemos que ayudarlos a que produzcan su propia comida", añadió.
El director de la FAO también señaló que los detalles de los 15.000 millones de dólares, para inversión y seguridad alimentaria, aún no se han aclarado pero se discutirán hoy. "Claramente, no es suficiente, pero comparado del lugar donde estábamos, es un gran salto", indicó.
MÁS DE 1.000 MILLONES DE MALNUTRIDOS
De acuerdo con Naciones Unidas, el número de malnutridos ha crecido durante los dos últimos años y se espera que supere los 1.000 millones este año, invirtiendo una tendencia de declive de cuatro décadas. "Creo que el G-8 debería ayudar a revertir la tendencia", señaló. "La cuestión es cómo van a alcanzar sus objetivos", se preguntó.
Diouf también criticó la reducción en la ayuda para la agricultura que, según él, ha caído desde el 1 7 por ciento en 1980 hasta el cinco por ciento en la actualidad. "No se desarrolla un sector mediante la reducción de sus recursos, deberíamos cambiar esta tendencia en los recursos destinados a la agricultura", aseguró.
El director de la FAO envió un comunicado al G-8 en el que señalaba que la escasez de alimentos tiene ramificaciones amplias, en referencia a los disturbios que se han dado en algunos países como resultado de la crisis económica y el alto precio de los alimentos.
"Los sucesos trágicos de los últimos tres años, con disturbios en 22 países en todas las regiones del mundo, y las medidas restrictivas y proteccionistas en el lado de los suministros, manifestó claramente la fragilidad y la vulnerabilidad de nuestro sistema alimentario internacional", indicaba.
Diouf también aseguró en su entrevista que los compromisos hechos en la cumbre del G-8 sientan las bases para que se dé un mayor progreso en la cumbre que celebrará la FAO el próximo mes de noviembre en Roma. "Es un paso excelente y positivo hacia esta cumbre en la que, esperamos, conseguiremos más en lo referente al cambio, este cambio bienvenido, en la política que hemos presenciado en L'Aquila", concluyó.

El riesgo de denunciar el hambre

2009-07-10T06:37:00.000-07:00

Una trabajadora de Pelota de Trapo, organización promotora de la campaña 'El hambre es un crimen' en Argentina, fue secuestrada durante cinco horas

REPORTAJE de ALEJANDRO REBOSSIO - Buenos Aires
Los organizadores de la campaña argentina El hambre es un crimen sufrieron el martes el noveno secuestro en 15 meses. A algunos les irrita que se denuncie la indigencia en Argentina, potencia exportadora de alimentos. De momento, los agresores continúan siendo desconocidos, y los secuestros, que suelen durar unas cuantas horas, permanecen impunes. Como el hambre.
"El único denominador común de los nueve ataques es la campaña El hambre es un crimen", concluye uno de sus promotores, Alberto Morlachetti, coordinador del Movimiento Nacional Chicos del Pueblo, que incluye a organizaciones sociales como su fundación, Pelota de Trapo. "A algunos de los secuestrados les dijeron: 'Déjense de joder con esa campaña. Van a terminar con un tiro en la nuca", recuerda Morlachetti. En los ocho secuestros sufridos el año pasado algunas víctimas terminaron con heridas de arma blanca o narcotizadas.
Las agresiones se habían paralizado después de una manifestación en Buenos Aires a fines de 2008 en la que, según los organizadores, se reunieron 50.000 personas. La marcha, como también la campaña, ha contado con el apoyo de la Central de Trabajadores Argentinos (CTA), la rival de la peronista Confederación General del Trabajo (CGT), que aboga por que el Gobierno de Cristina Fernández de Kirchner le reconozca personalidad jurídica.
El noveno ataque, el primero de 2009, se produjo el martes a las 9.15, cuando una colaboradora de limpieza de la Fundación Pelota de Trapo fue secuestrada en las calles de Avellaneda (municipio del sur de la periferia de Buenos Aires), antes de llegar a su trabajo. Tres desconocidos le taparon el rostro y la subieron a un coche. Al mismo tiempo, enviaron un mensaje de texto a un integrante de la fundación para anunciarle el secuestro. Llevaron a la mujer, de unos 35 años, a una casa, la manosearon, amenazaron a su familia y después mandaron otro SMS a la fundación para avisar de que la liberarían cerca de un hospital.
A las 14.30 apareció a pocas calles de una clínica de Avellaneda. Morlachetti dice que le pidió al nuevo jefe del Gabinete de Ministros, Aníbal Fernández, que les proporcione protección, pero de momento no ha habido respuesta.
Morlachetti no se explica quiénes pueden estar detrás de las agresiones. Cuenta que su fundación es querida por los vecinos y que ninguno de sus miembros aspira a cargos políticos. "El hambre es un crimen es una consigna demoledora. Con ella hemos tocado a alguien, a los accionistas de los niños descalzos", denuncia.
SEL Consultores calcula que en Buenos Aires, donde vive un tercio de los argentinos, a casi un 10% de la población, alrededor de 1,2 millones de personas, no le alcanza el dinero para comprar los alimentos básicos. Y eso que Argentina produce comida suficiente como para alimentar a 300 millones de seres humanos, según repite siempre Morlachetti.

Reconocen resultados de Cuba en materia alimentaria

2009-07-09T06:32:00.000-07:00

Por Ariel Soler Costafreda / jueves, 09 de julio de 2009 / redaccion@ahora.cu

Cuba exhibe el menor índice de subnutrición humana en América Latina, reconoció Marcio Porto, representante de la FAO en la Isla, en conferencia dictada hoy en la VII Convención Internacional de Medio Ambiente y Desarrollo.
"Seguridad alimentaria en tiempos de crisis" fue el tema impartido por Porto, quien subrayó cómo a pesar de reiterados pronunciamientos políticos desde la Conferencia Mundial de Alimentación de Roma 1974, el hambre crece y este año afecta a mil millones de seres humanos.
Como Cuba, en América Latina presentan favorables indicadores respecto a la disminución de población subalimentada México, Argentina y Chile, de acuerdo con los datos suministrados por el funcionario del Fondo de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
Contrastó que a diferencia de la crisis alimentaria global, Cuba se adelantó en mucho a la meta de la Cumbre Mundial sobre Alimentación de Roma 1996, la cual proyectaba para 2015 disminuir a la mitad el número de personas desnutridas.
El representante de la FAO consignó a la mayor de las Antillas como ejemplo en la producción agrícola para nutrir a sus nacionales, una prioridad respaldada con voluntad política y dirigida a alcanzar la soberanía y seguridad alimentaria que exhibe.
Calificó de crónico el problema alimentario mundial, agudizado por crisis sociales, de combustibles y económica, realidad que los gobernantes tienen que enfrentar sin retórica, materializando los pronunciamientos de seis cumbres, la última de las cuales fue también en Roma, el pasado año.
Alertó que por la crisis alimentaria hasta el 2015 podrían morir unos 2,8 millones de niños, situación factible de agravarse por el incremento de los precios de los alimentos.

AIN

Huertas contra el hambre

2009-07-07T06:04:00.000-07:00

Proyectos de agricultura urbana y periurbana apoyados por la FAO en Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia y Ecuador han generado ahorros que van desde los 32 a los 42 dólares EE.UU mensuales para familias de bajos recursos, señaló la Organización.
deMinorias.com

La comercialización de excedentes de la producción de dichos huertos ha permitido la reinversión en ellos y se ha transformado en un apoyo a la seguridad alimentaria de niñas y niños pobres, ya que los alimentos producidos en las huertas se suelen vender a comedores escolares públicos.

“Siempre que se utilicen buenas prácticas que aseguren la calidad de los alimentos y el cuidado necesario con el medio ambiente, la producción para autoconsumo es una de las estrategias que pueden ayudar a familias pobres a enfrentar épocas de crisis como la que vivimos hoy”, afirmó el Representante Regional de la FAO para América Latina y el Caribe, José Graziano da Silva.

Los proyectos apoyan la producción de hortalizas en medios urbanos con la entrega de insumos y capacitación en buenas prácticas para generar huertas que benefician a 2.703 familias. En sólo 10 metros cuadrados es posible lograr una cosecha promedio mensual de 20 kg de hortalizas.

En Bolivia, el ahorro permite complementar y diversificar la dieta familiar En El Alto, Bolivia, el proyecto Micro Jardines Populares de huertas familiares genera un ahorro mensual promedio de 32 dólares para cada una de las 1.500 familias participantes en el proyecto. Aproximadamente el 60 % de dichas familias destinan este ahorro a complementar su alimentación con productos como aceite, arroz y huevos.

Oxfam prevé propagación del hambre por cambio climático

2009-07-06T06:05:00.000-07:00

AMSTERDAM (AP) - El hambre crónica puede ser "la tragedia humana definitoria de este siglo" por las secuelas del cambio climático que modifica los ciclos agrícolas y arruina las cosechas, al tiempo que la lluvia y la sequía arrasan las tierras de cultivo, advirtió un grupo dedicado a erradicar la pobreza.
Oxfam International expuso ese panorama en un informe el lunes mientras el Grupo de los Ocho países más ricos del mundo se alista para reunirse en Italia esta semana con una agenda que incluye la seguridad alimentaria y el cambio climático.
El reporte afirmó que, ante el cambio en el clima, millones de personas en zonas que sufren escasez de alimentos tendrán que abandonar los cultivos tradicionales, lo cual podría suscitar levantamientos sociales y conflictos por los recursos acuíferos.
Las naciones ricas en zonas templadas, como el norte de Europa y algunas parte de Estados Unidos, tendrán beneficios por un clima más caluroso y un aumento en las lluvias, pero mucha más gente en países con más calor y más pobreza resentirán un abasto alimentario más imprevisible y caro, señaló el grupo no lucrativo con sede en Gran Bretaña.
El G8 está formado por Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia, Alemania, Italia, Japón, Canadá y Rusia, y a su reunión en Italia también asistirán los mandatarios de economías emergentes del G5, incluidas México y Brasil.
El informe, "¿Qué le sucedió a las estaciones?", tiene la intención de imprimir un sentido de urgencia a las autoridades asistentes al encuentro del G8 y a la reunión de los 17 países que integran el Foro de las Economías Mayores, el cual sesiona a finales de la semana para tratar de desbloquear las negociaciones sobre un nuevo acuerdo para el cambio climático que sería concluido en diciembre.
Oxfam dijo que elaboró un estudio para el Instituto de Estudios del Desarrollo mediante encuestas con agricultores del mundo, quienes afirmaron que los patrones estacionales están cambiando y ya afectan su capacidad de planear la siembra y cosecha de cultivos. Los resultados, alertó, fueron "notablemente consistentes en todas las geografías".

Los parlamentarios se comprometen en la lucha contra el hambre

2009-07-03T07:19:00.000-07:00

Legisladores de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Perú y Venezuela, invitados por la Iniciativa América Latina y Caribe sin Hambre (ALCSH), se reunieron los días 25 y 26 de junio en la Oficina Regional de FAO, en Chile, para la primera reunión preparatoria del Frente Parlamentario contra el Hambre.

FAORLC- Acompañados por José Graziano, Representante Regional de FAO para América Latina y el Caribe, Margarita Flores, Representante de FAO ante Chile y Juan Carlos García Cebolla, Coordinador de la Iniciativa ALCSH, los asistentes pactaron los primeros trazos de lo que será un esfuerzo de alcance continental para erradicar el hambre.
Los parlamentarios y parlamentarias acordaron una Propuesta de Estatutos y de Plan de Acción, y plasmaron su firma en una declaración en la cual reafirmaron su compromiso con la construcción del Frente Parlamentario contra el Hambre.
Juan Carlos García Cebolla declaró tras la reunión que “se logró un avance importante en la definición y los alcances del Frente, así como en el compromiso de los parlamentarios. Dado que es en los Congresos donde se determina el presupuesto y alcance de muchos de los programas de Seguridad Alimentaria y Nutricional, este compromiso es de la mayor relevancia”.
Por su parte, el Representante Regional de la FAO, José Graziano da Silva, señaló que “Esta reunión es una señal más de que Latinoamérica está a la cabeza de los esfuerzos por promover el derecho a la alimentación, pero se trata de un esfuerzo global. En noviembre de este año la FAO organiza una reunión de parlamentarios en Roma, y ahí podremos llevar las lecciones que hemos aprendido en la construcción de Frente Parlamentario contra el Hambre”.
Tras esta primera reunión, se realizará un segundo encuentro en Ciudad Panamá el 13 y 14 de Julio, en esta ocasión con parlamentarios centroamericanos y caribeños. Se enriquecerán ahí las propuestas emitidas en esta primera reunión y posteriormente se llevará a cabo un lanzamiento oficial.
El Frente Parlamentario contra el Hambre es un esfuerzo para promover leyes de Seguridad Alimentaria y Nutricional, así como la concreción del Derecho a la Alimentación a través del trabajo legislativo. En el caso de los países donde ya existen leyes en este sentido, se busca profundizarlas y garantizar la asignación de recursos suficientes para los programas de combate al hambre.
Este trabajo tendrá dos ejes: primero, aglutinar los esfuerzos de los parlamentarios y congresistas, y diputados de asambleas legislativas nacionales, regionales e interamericanas para priorizar la erradicación del hambre en las agendas públicas; y segundo, poner los medios legales, institucionales y financieros para conseguirlo. El FPH se organiza a nivel nacional, regional y continental.

"El problema del hambre no se puede esconder más bajo la alfombra"

2009-07-02T11:53:00.000-07:00

Afirmó Marcio Carvalho Marques Porto, representante de la FAO en Cuba, en entrevista exclusiva.

Ramón Barreras Ferrán

El representante de la FAO en Cuba, Marcio Carvalho Marques Porto, es de hablar pausado. Medita antes de pronunciar palabra alguna. Está en La Habana desde septiembre del año 2007.

Se graduó de ingeniero agrónomo en la Universidad Federal de Bahía, Brasil, en 1972. Ha ocupado importantes responsabilidades en el Ministerio de la Agricultura en su nación de origen y en la FAO. Es profesor universitario y tiene un sinnúmero de publicaciones. El tema de la lucha contra el hambre y la pobreza lo obsesiona.

En exclusiva, accedió a responder las preguntas sobre el tema, formuladas.

Recientemente la FAO dio a conocer que el número de hambrientos en el mundo creció a 1 020 millones, debido fundamentalmente a la Crisis Económica Global. La organización también ha dicho que se requiere de un nuevo orden alimentario mundial. ¿Cómo pudiera materializarse ese imprescindible paso?

Marcio Carvalho Marques Porto, a la izquierda, dialoga con un productor de papa

en una empresa de cultivos varios cubana (Foto: Cortesía de la FAO)

“Es necesario decir que las decisiones sobre utilización de recursos y la definición de prioridades nacionales dependen de los gobiernos, soberanos y responsables por la gestión de sus respectivos Estados. El Director General de la FAO, el señor Jacques Diouf, pidió el fortalecimiento de un nuevo orden alimentario mundial, junto al cambio de aquellos aspectos del sistema del comercio internacional que no han funcionado en la lucha contra la pobreza.

Durante el Foro Mundial de Cereales, realizado en San Petesburgo, Rusia, el ultimo día (19 de junio) él también enfatizó en la necesidad de ”construir un sistema para gobernar la seguridad alimentaria mundial que sea más coherente y eficaz, y corregir las políticas y el sistema internacional comercial que han llevado a un agravación del hambre y la pobreza". ”Las Naciones Unidas, y específicamente el equipo de tareas de Alto Nivel, establecido por el Secretario General el 28 de abril de 2008, han desarrollado un Marco Amplio de Acción, que provee una hoja de ruta para alcanzar el objetivo de erradicar el hambre y la pobreza. El equipo es presidido por el mismo Secretario General y co-presidido por el Director General de la FAO.

“Ese Marco Amplio recoge el Enfoque de Doble Vía, promovido por la FAO desde 1996, que consiste en la aplicación de una estrategia de dos ramas: entregar apoyo inmediato a las familias mas necesitadas, y desarrollar las capacidades de las familias para que ellas puedan satisfacer sus propias necesidades alimentaria en el mediano y largo plazo.

“A corto plazo, la estrategia comprende medidas destinadas a mejorar el acceso a los alimentos por parte de los necesitados. Entre ellas figuran: facilitar el acceso a la asistencia alimentaria de emergencia, a las redes de seguridad social; a insumos claves para la producción, especialmente semillas y fertilizantes, además de mejorar la infraestructura rural; ajustar políticas de comercio e impuestos; evitar subsidios; minimizar las restricciones al comercio; utilizar reservas para estabilizar precios: reducir tarifas a la importación de alimentos e insumos agrícolas, entre otras; y adoptar medidas macroeconómicas, como el control de la inflación, movilizar ayuda externa, etc.

“A mediano y largo plazo se propone, en primer lugar, que los países adopten, a nivel nacional, un enfoque basado en el derecho a la alimentación. Actualmente 5 países tienen leyes (Argentina, Brasil, Ecuador, Guatemala y Venezuela) y otros ocho las debaten en el Parlamento. La FAO, en particular la Oficina Regional para América Latina y el Caribe, desde Santiago de Chile, ha creado un Frente Parlamentario Regional contra el Hambre, para promover el debate a nivel político regional en búsqueda del compromiso de los países en este sentido”.

Se ha afirmado que “los países pobres necesitan las herramientas de desarrollo, económicas y políticas para impulsar su producción agrícola y su productividad”. ¿De qué forma pudieran lograrse?

“Algunas de las herramientas de desarrollo, económicas, políticas y sociales son descritas arriba como parte de la Hoja de Ruta. Es importante considerar que los factores que impiden a los más pobres impulsar la producción agrícola no están bajo el control de un país, aisladamente; son temas que requieren acuerdos globales, o por lo menos regionales para ofrecer las mismas oportunidades y límites para todos.

“Es aquí donde las organizaciones multilaterales, en especial las agencias del Sistema de Naciones Unidas, tienen un papel importante, como “Socios Neutrales”, interesados en el desarrollo de todos sus países miembros y en la cooperación como instrumento del desarrollo”.

Se ha asegurado que resulta posible resolver el problema del hambre en el mundo. ¿Cómo concibe tan urgente e imprescindible solución a un problema tan grande y agudo?

“Sí, la comunidad internacional está de acuerdo con lo que usted afirma: la solución es “urgente e imprescindible”; de que no es posible apenas reducir a la mitad, pero sí eliminar el hambre de la faz de la tierra. Si los recursos disponibles son utilizados de forma “urgente e imprescindible”, el Objetivo número 1 del Milenio (reducir a la mitad la proporción de subnutridos existente en 2000 en el ano 2015) será plenamente alcanzado y, ojalá, superado.

“El problema del hambre no es agudo; es crónico, como muestran los datos recopilados por la FAO en todos estos años, y que son parte de la base para establecimiento de la meta de la Cumbre Mundial de la Alimentación, en 1996: reducir el número de subnutridos a la mitad en 2015.

“¿Cómo se combaten los problemas crónicos? Con campañas y acciones concertadas, duraderas y sostenibles. Así se hizo con la poliomielitis, con la fiebre amarilla y con la malaria en varios países, incluso Cuba. Pero, para esto, hay que tener voluntad política. Existen las herramientas, las tecnologías, el conocimiento, los recursos humanos y financieros para esto.

“Lo que no podemos hacer es esperar que la población mundial crezca sin la garantía de que todos tengan acceso a los alimentos que necesitan. No nos olvidemos que en el año 2050 seremos 9 mil millones de personas viviendo en la Tierra”.

Reiteradamente usted se ha referido en conferencias y artículos a la importancia de la voluntad política de los gobiernos para resolver el problema del hambre, sin embargo, resulta evidente que en muchas naciones no existe. ¿A qué le atribuye ese comportamiento?

“No tengo la respuesta a esta pregunta. Solo puedo decir que si más países se deciden por hacer de la seguridad alimentaria una prioridad nacional, destinando recursos para el apoyo a la producción y el acceso a los alimentos, el problema del hambre se resolverá. En nuestra región, aparte de Cuba, estamos presenciando un momento interesante, pues más y más países se comprometen a combatir al hambre y la pobreza, y ese compromiso se está reflejando en leyes, que si son aplicadas el problema se resuelve”.

Aunque el problema social que crea el hambre y la pobreza, sobre todo en los países del Tercer Mundo, es tan enorme, ¿por qué, sin embargo, se le da menos prioridad comunicativa y de atención que a otros no tan grandes, como la transmisión del VIH-Sida, por ejemplo?

“Esta es una pregunta que siempre me hago a mi mismo.

“A veces pienso que esto tiene que ver con la naturaleza del fenómeno del hambre: aunque sea siempre noticia, este problema crónico casi nunca es una “breaking news” (noticia de última hora), como lo son la aparición de la Gripe A H1N1, la Gripe Aviar o de la Encefalopatia Esponiforme bovina. Estas son cosas desconocidas de gran público y surgen de repente, mientras el hambre y la pobreza son fenómenos que siempre han estado al nuestro lado, siendo parte de nuestras vidas.

“La FAO tiene una estrategia de comunicación que utiliza notas de Prensa, artículos publicados en varios medios, sitios en Internet global, regionales y nacionales, buscando sensibilizar la población mundial sobre la necesidad de eliminar el hambre. Estamos siempre, de manera incansable, informando sobre la situación del hambre en el mundo. Pero también tenemos emergencias que limitan el uso de nuestros recursos en campañas masivas de comunicación. Por ejemplo, entre ayudar las victimas de un huracán y lanzar una campaña publicitaria, yo prefiero ayudar las víctimas”.

Los mandatarios se reúnen en las Cumbres Mundiales convocadas por la FAO, el tema del hambre se trata en eventos internacionales de alto nivel y también en la Asamblea General de la ONU, pero el financiamiento requerido no acaba de aparecer, contrario a lo que acaba de ocurrir con la Crisis Financiera en los Estados Unidos. En su opinión, ¿a qué se debe esa conducta que se desentiende de un problema tan serio y generalizado?

“Esto tiene que ver con la naturaleza crónica del hambre. Los gobiernos, los países, tienen el hambre como un fenómeno del día a día. Hay que considerar que los gobiernos no desconocen ni ignoran el problema; nadie puede ignorar al hambre, la desnutrición y la pobreza. Pero hay otras prioridades más urgentes que, por si mismas, desvían los esfuerzos, pues algunos quizás piensen que la respuesta puede esperar hasta que se resuelva las crisis más agudas.

“Es por esto que, mientras el combate al hambre no sea parte de la Constitución de un país, mientras no sea obligatorio para un gobernante combatirla, el problema estará siempre amenazado por las otras prioridades nacionales o internacionales.

“Es mi opinión personal que las Cumbres necesitan de ejemplos para mostrar que reducir el hambre es un buen negocio. Si más países van a las cumbres y muestran que, con el combate al hambre se está creciendo más, se está reduciendo la violencia, se está mejorando el estado de salud de su población y si está ganando más dinero, otros países, serán incentivados a hacer lo mismo, a seguir el mismo camino.

A partir de su experiencia como representante de la FAO en Cuba, ¿cómo aprecia la situación alimentaria en nuestro país y los esfuerzos que se realizan para aumentar la producción agropecuaria, a pesar de la falta de recursos, financiamientos y del bloqueo imperialista?

“Ya he dicho anteriormente que Cuba es una excepción, aunque sufra tantas dificultades, como las mencionadas en su pregunta. El pueblo -no solamente el gobierno, que prioriza la producción de alimentos- entiende la importancia de producir más.

“La situación alimentaria es indudablemente difícil con la limitación de recursos necesarios para invertir en la Agricultura y, con eso, reducir las tan costosas importaciones. El país tiene de todo para alimentarse a si mismo: tierras aptas, topografía adecuada para la agricultura; escuelas, tecnologías y un gobierno que claramente entiende que producir más es la solución. La limitación está básicamente en los recursos y en la dificultad de acceso a insumos básicos para el desarrollo rural”.

La FAO materializa innumerables proyectos en Latinoamérica, como en el resto del mundo, para desarrollar las producciones de alimentos. ¿Cómo se concreta ese importante apoyo en Cuba?
“Los esfuerzos de la FAO en Cuba, en estos últimos 50 años, han estado perfectamente relacionados con las demandas del gobierno por asistencia técnica. El país ha sabido priorizar las peticiones de asistencia y entiendo que la FAO ha sabido responder a esas demandas, apoyando los esfuerzos nacionales para la resolución de un problema específico.

“Hemos priorizado la implementación de proyectos de producción de alimentos a nivel comunitario, el apoyo al fortalecimiento institucional y la resolución de problemas específicos identificados por el gobierno, siempre buscando, como meta final, producir más y mejor. Este año publicaremos un libro sobre la historia de la FAO en Cuba, desde la fundación de la organización en 1945. Ese texto responderá su pregunta con más detalles”.

¿Cómo avizora usted, a la luz del tiempo, el panorama del hambre en el mundo transcurridos 20 años más?

“Yo creo que el problema no se puede esconder más bajo la alfombra. La crisis crónica que mencioné antes se está volviendo más conocida y es muy importante que aquellos que la sufren se estén percatando de que sus dirigentes pueden hacer más para disponer alimentos en mayor cantidad y calidad. Cada día más personas saben leer y también escribir para exigir sus derechos, entre ellos el derecho a la Alimentación. La crisis de los altos precios de los alimentos provocó reacciones masivas en algunos países que preocuparon la comunidad internacional.

“A pesar de todo, creo que en 20 años se habrá conseguido reconocer la importancia del tema con medidas de impacto en la producción de alimentos y que lograremos reducir la brecha. Confío en que iniciativas como la de “América Latina y el Caribe sin Hambre”, en aplicación desde la Oficina Regional de la FAO para la región, apuestan a que es posible eliminar el hambre en nuestro continente. Cuando esto sea reconocido como un reto real por los países, los ejecutivos y los políticos y por todos los estamentos de la población, estaremos forzados a encarar el problema de frente. Y estoy seguro de que los resultados serán agradecidos por todos. ¿Verdad?”.

Como acabar con el hambre en el mundo

2009-07-02T06:14:00.000-07:00

La proporción de niños menores de 5 años desnutridos disminuyó de 33% en 1990, a 26% en el 2006, un descenso que tiene que ver mucho con la labor humanitaria de organizaciones, personajes y países conscientes de la necesidad de erradicar el hambre en el mundo.

Hoy en día son muchas las iniciativas y proyectos que afrontan este problema y hacen lo posible para erradicarlo.
La pobreza y, por lo tanto, también el hambre afectan a muchos territorios del planeta y esto en la mayoría de los casos provoca la muerte de personas inocentes que lo único que quieren es poder vivir dadas las circunstancias en las que se encuentran. Los lugares más amenazados por este problema son África, Asia, América Latina y el Caribe y algunas regiones en desarrollo.
Pero aún así, y según la FAO, Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, se notó un leve descenso de desnutrición en el año 2006 comparado con 1990. La proporción de niños menores de 5 años desnutridos disminuyó de 33% en 1990, a 26% en el 2006. Por lo tanto, es real que el porcentaje de hambre en el mundo pueda bajar, solo hace falta iniciativa y un poco de colaboración en el asunto.
La Campaña del Milenio, bajo el lema “Sin Excusas hasta el 2015”, es una de las mayores iniciativas hechas para este fin. Fue creada por el, en aquel entonces, Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan, en septiembre del 2002 con ocho objetivos a cumplir, uno de ellos combatir la pobreza y el hambre. El reto que se ha puesto es reducir hasta la mitad el número de personas en el mundo cuyos ingresos son inferiores a 1 solo dólar al día, poniendo como fecha límite el año 2015.
Hay más iniciativas a escala internacional; por ejemplo la Conferencia de Alto Nivel sobre la Seguridad Alimentaria Mundial, que tuvo lugar en Roma en junio del año pasado, y en la que se identificaron una serie de medidas inmediatas como, por ejemplo, exigir a los gobiernos que hagan justicia a las víctimas de emergencia alimentaria o establecer una Comisión sobre Soberanía Alimentaria para impulsar estrategias colectivas para resolver las crisis de la alimentación.
Pero no únicamente hay reuniones y documentos para cambiar el mundo, también hay localidades o pequeñas sociedades que ponen su granito de arena saliendo a la calle. Hace unos días, concretamente en Barcelona, se vivió una caminata contra el hambre en la que participaron unas 5.000 personas solidarizadas con la causa. Esta actividad fue organizada por el Programa Mundial de los Alimentos (PMA) en colaboración con la compañía Unilever a través de su marca Tulipán. El PMA de las Naciones Unidas impulsa proyectos de emergencia y desarrollo en unos 80 países pobres.
Los personajes famosos también ponen de su parte y lo hacen acudiendo a estos actos solidarios. Un gran detalle por su parte, ya que pueden ser un ejemplo a seguir, en los tiempos que corren y dada la dependencia que tiene la sociedad con la televisión y el famoseo. Es el caso de la modelo Jaydy Michel que ejerció de maestra de ceremonias en la caminata de Barcelona.
También podemos hablar del actor Fernando Tejero que hace un par de meses acudió, junto con más compañeros del mundo del cine y la televisión, al Festival Intercultural de Málaga para participar en la iniciativa Reloj del Hambre con la que quisieron concienciar a los ciudadanos sobre la desnutrición infantil.
Da la sensación de que siempre son los países ricos los que hacen lo posible por menguar la pobreza y el hambre y, en realidad, no es del todo así.
Las mismas regiones pobres también se esfuerzan para mejorar. Tenemos un caso que lo demuestra y, que con menos recursos, nos da una lección.
Belo Horizonte, una ciudad de Brasil, tuvo una parte muy pobre hasta que decidió, en el año 1993, que cualquier ciudadano tenia el derecho a la alimentación; y lo pusieron en práctica con la unión del pueblo. La nueva política alimentaria se basaba en varios programas como, por ejemplo, poner los productos agrícolas locales en las comidas escolares o colocar puestos de productos de granja en el centro de la ciudad. Con estos y otros proyectos se consiguió bajar los gastos y que así mucha gente pudiera acceder a algo tan habitual para nosotros como es el comer.
Cómo actuar
Si estás dispuesto a dar tu granito de arena en esta causa tan importante puedes hacerlo de varias maneras, casi siempre a través de una ONG:· Puedes hacerte socio de la ONG para ayudar a combatir el hambre y garantizar la independencia de la organización.
· Puedes trabajar con la ONG destinado a alguno de los países pobres donde actúa.
· Puedes convertirte en voluntario de la ONG y realizar actividades de sensibilización a las demás personas.
· Si tienes una empresa puedes aliarte con la organización y así poder dar algún beneficio.
· Puedes destinar una herencia o un legado a la organización.
· Puedes hacer un donativo cualquiera a la ONG.
· Puedes apadrinar a un niño y dar una cantidad fija para que pueda vivir mejor.
· Hay la opción de mandar un sms solidario. El coste del mensaje va destinado a una obra social.
· También está el programa de prácticas y estudios. Si eres estudiante universitario puedes firmar un convenio y hacer las prácticas en la organización.

Autor: Caterina Tallon

Parlamentarios suramericanos preparan reunión contra el hambre

2009-06-26T07:05:00.000-07:00

Legisladores de ocho países suramericanos iniciaron hoy en la Oficina Regional de la FAO una reunión preparatoria para la construcción de un Frente Parlamentario contra el Hambre.
Parlamentarios de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Paraguay, Perú y Venezuela participan en la Iniciativa América Latina y Caribe sin Hambre (ALCSH), que busca reducir la cifra de 53 millones de latinoamericanos con hambre.
El "Frente Parlamentario contra el Hambre" es un esfuerzo de los países de la región para promover leyes de Seguridad Alimentaria y Nutricional, así como la concreción del Derecho a la Alimentación a través del trabajo legislativo.
En el caso de los países donde ya existen leyes en este sentido, se busca profundizarlas y garantizar la asignación de recursos suficientes para los programas de combate al hambre.
El Frente procura aglutinar los esfuerzos de los parlamentarios nacionales, regionales e interamericanos para priorizar la erradicación del hambre en las agendas públicas y poner los medios legales, institucionales y financieros para conseguirlo.
En la reunión de dos días los parlamentarios discutirán propuestas respecto a los alcances, estatutos y funcionamiento del Frente Parlamentario contra el Hambre, y compartirán sus visiones para lograr un primer documento que servirá de base para la conformación final de este esfuerzo.
La segunda reunión preparatoria se llevará a cabo en Ciudad Panamá el 13 y 14 de Julio. El Frente será lanzado oficialmente en Sao Paulo, Brasil, en el contexto del Día Mundial de la Alimentación (16 de octubre).

Enviado por Prensa Latina

Link permanente: Http://www.radiosurco.icrt.cu/Internacionales.php?id=1352

América Latina: alto riesgo social

2009-06-25T06:00:00.000-07:00

La región llega a esta crisis con fortalezas macroeconómicas pero con marcados déficit sociales. Las prioridades deben estar claras: hay que garantizar el trabajo, la educación, la sanidad y la dignidad del pueblo

EL PAIS
América Latina creció un 4,8% en 2005, un 5,6% en 2006, un 5,7% en 2007, y un 4,6% en 2008. A consecuencia de una crisis que no generó, sino de la que es una víctima más, sus economías decrecerán en 2009 un 0,3% según CEPAL o un 0,6% de acuerdo al Banco Mundial. Será una caída muy fuerte. Se está produciendo por diversas vías. En cinco de sus mayores economías las exportaciones cayeron un tercio entre agosto y diciembre de 2008. Los flujos de inversiones pueden caer a menos de la mitad en este año. El turismo está siendo afectado.
Están bajando las remesas migratorias. Son del 18% al 24% del Producto Bruto de Honduras, Guyana, Haití, Jamaica y El Salvador, y del 6,6% al 12,1% del de Nicaragua, Guatemala, República Dominicana, Bolivia y Ecuador. Se redujeron en el último año un 8% en Guatemala, y un 11% en México, Por ejemplo, las remesas desde España fueron en 2008 un 7,1% menores al año anterior.
La región ha llegado a esta crisis con fortalezas macroeconómicas pero con marcados déficits sociales. Más de un tercio de su población es pobre y la desigualdad es la peor de todos los continentes. La combinación de la crisis con estas vulnerabilidades puede ser explosiva si no se adoptan las políticas más adecuadas.
Entre los posibles efectos sociales de la crisis se hallan:
1. Aumentará la desocupación. La tasa de desempleo urbano puede crecer según la OIT, que ha ido aumentando sus proyecciones negativas desde el 7,5% al 8,4% y luego al 8,8%. Serían entre 2,3 millones y 3,2 millones de nuevos desocupados, que elevarían el total a 18,2 millones o 19,1 millones.
2. Los más afectados serán los jóvenes.En nueve países analizados la tasa de desempleo juvenil más que duplica la tasa de desocupación total. Aun en una de las economías más prósperas como la de Chile, el 20,2% de los jóvenes está desocupado. En Colombia los desempleados jóvenes son 978.000, el 50% del total nacional. En Perú, son el 22%. Uno de cada cuatro jóvenes latinoamericanos está fuera del mercado laboral... y del sistema educativo.
La crisis puede agravar aún mucho más la situación de los jóvenes. Eso ya está sucediendo en Estados Unidos. Un estudio del Center for Labor Market del pasado mayo concluye: "Cuanto más joven, más será expulsado del mercado de trabajo". En la medida en que se reducen los puestos de trabajo disponibles están quedando fuera los jóvenes, los pobres y los de menos educación. También se está produciendo el fenómeno de que los jóvenes graduados con título universitario están ingresando en trabajos que no requieren más calificación que uno secundario, desplazando así a sus pares menos educados.
3. Las mujeres pueden ser más discriminadas laboralmente. Ya previamente a la crisis, en 2006, la tasa de desocupación femenina era un 56% superior a la masculina, y sus ingresos un 72% de los de los hombres. Pero en esta crisis esas brechas se están agudizando. Entre otras actúan las estructuras machistas que siguen viendo al hombre como el sostén real del hogar y desvalorizan el rol laboral logrado con tanto esfuerzo por la mujer.
Las mujeres verán también aumentadas sus responsabilidades familiares por las dificultades económicas. En un mercado laboral mucho más tenso y disputado se hará aún más difícil la situación de las mujeres solas jefas de hogar, que son un pilar de la familia en la región. Como media, un 33% de los hogares están dirigidas por ellas. En el caso de Nicaragua es un 40%, en México un 26%. La CEPAL estimó que sin la barrera de protección que significan las trabajadoras al frente de hogares, la pobreza sería un 10% mayor en América Latina.
También puede producirse como ha sucedido en crisis recientes en diversos países de la región un aumento de las ya muy altas tasas de violencia doméstica, que van del 10% al 38% según el país. El estrés socioeconómico agudo que implica la crisis para muchas familias puede ser un disparador de estas conductas aberrantes que recién empiezan a ser denunciadas y sancionadas como corresponde.
4. Elevación del número de trabajadores pobres. La OT proyecta que en un escenario pasivo, si no hay respuestas públicas de envergadura, el número de trabajadores con empleo pero cuyos sueldos serán menores que el umbral de la pobreza puede subir en cinco millones en 2009.
5. Crecimiento de la vulnerabilidad en salud y protección social. La cobertura social de la región es limitada. Casi cuatro de cada 10 ocupados urbanos carecen de protección en salud y seguridad social. El crecimiento del trabajo informal por la crisis aumentará la población vulnerable.
Por otro lado, a pesar de progresos, la región tiene indicadores comprometidos en mortalidad infantil (multiplica por 10 la de los países nórdicos) y mortalidad materna (multiplica por 15 la de Canadá). Pueden potenciarse por el aumento de la pobreza en sus diversas expresiones.
6. Los riesgos en deserción escolar. América Latina tiene 110 millones de personas que no terminaron la primaria, y sólo uno de cada dos jóvenes termina la secundaria. En la crisis puede aumentar significativamente el trabajo infantil que lleva al abandono de la escuela en los primeros niveles. Hay 18 millones de niños menores de 14 años que trabajan. También el ingreso temprano al mercado de trabajo de los jóvenes de menores recursos puede llevar a acortar sus años de estudio, en un mundo en donde es fundamental para las personas aumentar su capital educativo.
7. El fortalecimiento de las "trampas de la pobreza". El Banco Mundial estima que habrá seis millones nuevos de pobres en América Latina en este año. Muchos de ellos estarán encerrados en "trampas" que sólo políticas públicas agresivas pueden romper.
El círculo perverso que se produce es conocido. Siendo niños de hogares pobres, deberán trabajar, abandonarán la escuela, sólo podrán acceder a empleos marginales, carecerán de protección social y reproducirán la pobreza. Un alto porcentaje de los niños nacidos en hogares donde sus padres no terminaron la primaria tampoco la finalizan. En México, en 2008, mostrando como funcionan estas "trampas", el 83% de los ocupados con primaria incompleta no tenían seguridad social, frente al 45% en la población global.
La región tiene a pesar de sus avances macroeconómicos un fuerte talón de Aquiles social. Sus desigualdades agudas inciden en los altos niveles de pobreza. Lo ilustra el siguiente dato: a pesar de producir alimentos que podrían abastecer varias veces a su población, el 16% de los niños está desnutrido. De 2005 a 2007, aun siendo época de bonanza económica, al subir el precio de los alimentos el total de personas desnutridas creció fuertemente, en seis millones llegando a los 51 millones. En América Latina el tema no es la producción, sino el acceso a los alimentos.
La crisis requerirá prestar máxima atención a lo social. Las ideas de ajuste ortodoxo practicadas en décadas anteriores pueden ser fatales, acentuar todas las tendencias referidas y generar altísimos niveles de conflictividad.
Entre otras áreas, hará falta mucha política contracíclica: invertir fuertemente en obra pública, potenciar el mercado interno, proteger a la pequeña y mediana empresa, extender el crédito, blindar las inversiones en educación y salud, encarar especialmente el desempleo joven y las discriminaciones de género, ampliar la cobertura social...
¿Cómo financiarlo? Hay mucho terreno a explorar, desde los elevados niveles de evasión fiscal, pasando por la posibilidad de rehacer el anacrónico pacto fiscal actual, hasta el gasto militar, que creció un 30,54% en los últimos 10 años.
Se necesitará, asimismo, junto a política pública de calidad, responsabilidad social a escala de la empresa privada, movilizar el voluntariado y aumentar sustancialmente los niveles de concertación social.
Una ciudadanía cada vez más activa exige que, a diferencia de los ochenta y los noventa, esta vez las prioridades deben estar claras. En primer lugar, debe quedar garantizado el derecho al trabajo y la dignidad de las grandes mayorías de la población que están en serio riesgo.

Bernardo Kliksberg, economista y asesor de Gobiernos y organizaciones internacionales, es coautor junto al premio Nobel Amartya Sen del libro Primero la gente (Deusto, 2008).

Alimentos: los más pobres pagan más

2009-06-24T06:49:00.000-07:00

Por Ernesto Montero Acuña (*)

La Habana, (PL). La Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) consideró que en los países en desarrollo los precios nacionales de los víveres se mantienen muy altos y en algunos casos alcanzan niveles sin precedentes.
En un análisis inicial del 2009 publicado en abril, precisaba que, de las 790 cotizaciones nacionales incluidas en su base de datos, la más reciente es mayor que hace un año en el 78 por ciento de los casos y superior a los tres meses anteriores en el 43 por ciento.
Admitía asimismo que la sexta parte son las más altas en absoluto, en abierto contraste con la evolución de los mercados internacionales de alimentos, en los cuales "la mayoría de los productos básicos han descendido de forma pronunciada desde los niveles máximos registrados en el primer semestre de 2008".
En el caso de los cereales, básicos en los países pobres, los precios también son considerablemente mayores que hace 12 meses en alrededor del 80 por ciento de las naciones incluidas en el reporte y superiores que hace tres meses entre el 35 y el 65 por ciento de aquellas, según el tipo de cereal.
Entre el 10 y el 30 por ciento de los países, los precios de los alimentos a finales de marzo eran los más altos en absoluto.
La FAO enunciaba que el África subsahariana presenta la situación más dramática, debido a que, con excepción del mijo, en una tercera parte de los países los precios cerealeros más recientes han sido mucho más altos que los alcanzados durante las crisis de 2008.
Los del arroz, por ejemplo, son muy superiores a los del mismo mes del año anterior en el 100 por ciento de los países incluidos, mientras que los de maíz, mijo y sorgo resultan más altos que hace 12 meses en alrededor del 89 por ciento de esas naciones.
Según el reporte, en otras regiones también se mantienen niveles altos, significativamente para el arroz en Asia y para el maíz y el trigo en América Central y América del Sur.
Pero en contraste con las tendencias en los precios nacionales, los de exportación de numerosos cereales son considerablemente más bajos que en el 2008, lo que marca una doble desventaja para los habitantes de las naciones pobres.
Así, son inferiores a un año atrás los de exportación de maíz en el 31 por ciento, sorgo en el 38, trigo en el 39 y arroz en el 30 por ciento de su magnitud interior, a la vez que han disminuido, entre el 37 y el 53 por ciento, en relación con los niveles máximos alcanzados exteriormente en el 2008.
De acuerdo con la información de la FAO, la doble consecuencia negativa para los pobladores de los países pobres se debe a que, por un lado, sufren la elevación del costo de víveres imprescindibles para su consumo y, por el otro, ven menguada su capacidad adquisitiva debido a la disminución de los precios de sus exportaciones similares y de casi todos sus rubros.
Más dramática es la situación de los Países de Bajos Ingresos con Déficit de Alimentos (PBIDA), pues los precios internos son todavía más altos que hace un año y, en los casos en que han bajado, "la disminución ha sido relativamente mucho menor" que los existentes en los mercados internacionales.
De modo que el costo alto de los alimentos continúa afectando en ellos a un gran número de grupos poblacionales de bajos ingresos, debido a que los hogares más pobres gastan la mayor parte de su capacidad adquisitiva en víveres, sin poder atender sus muchas otras necesidades básicas.
Se considera que los más dañados son los hogares pobres de las zonas urbanas y los de agricultores con déficit de alimentos, debido a que dependen del mercado para adquirir sus productos de subsistencia.
Adicionalmente, el primer pronóstico de la FAO para este año apunta a una ligera disminución en la producción de cereales en ese grupo de países.
En cuanto a las emergencias alimentarias, la organización considera que las perspectivas representan una preocupación, debido a la situación en África y en otras regiones.
Augura también que en el caso del arroz importado, cuyo precio se determina en función de las cotizaciones mundiales, esta situación continuará afectando el poder adquisitivo y el acceso a los alimentos de los consumidores en toda la subregión occidental del continente.
Por consiguiente, recomienda que durante el período de escasez se proteja socialmente a los consumidores mediante distribuciones selectivas, ventas a precios subvencionados o "actividades de alimentos por trabajo", según el alcance del suministro en las distintas zonas.
Lo anterior afecta mayormente, entre otros países, a Somalia, Kenya, Eritrea, Etiopía y Sudán, como consecuencia del desplazamiento masivo de civiles, campañas agrícolas inferiores, crisis económica mundial, altos precios de los alimentos o conflictos internos.
Más de 17 millones de personas enfrentan grave inseguridad alimentaria en África Oriental, mientras que esta condición aumentó en el África Austral en casi un tercio, comparativamente con el año precedente, durante la campaña comercial 2008-2009.
También, en la región de los Grandes Lagos las hostilidades en el nororiente de la República Democrática del Congo desplazaron hasta 250 mil personas que requieren ayuda en este orden, aunque no solo en él, y en Burundi los altos precios continúan perjudicando a un gran número de hogares vulnerables.
Como una preocupación califica la FAO la situación en el Oriente Medio, porque la mayor parte de la población de Gaza ha sido gravemente afectada por la agresión israelí.
Debido a ello aprobó, junto con el Programa Mundial de Alimentos, una operación de emergencia para otorgarle "asistencia alimentaria durante un período de 12 meses", hasta el 19 de enero de 2010, con el fin de auxiliar a 365 mil personas muy afectadas allí.
Haití y Honduras todavía reciben ayuda en América Central y el Caribe para recuperarse de la intensa segunda mitad de la temporada ciclónica de 2008 que dañó gravemente los cultivos y, según la FAO, trastornó los medios de subsistencia.
Globalmente, el número de los hogares afectados por la vulnerabilidad alimentaria en general sigue siendo muy elevado, debido a que los más pobres sufren mayores consecuencias y pagan más por sus víveres, en detrimento de sus otros medios de vida.

(*) Especialista en temas globales y de integración.

Capacitación en Haití

2009-06-23T06:14:00.001-07:00

Los días 21 y 22 de mayo la Iniciativa apoyó la realización de un taller de difusión de buenas prácticas higiénicas para evitar pérdidas de los alimentos en Haití, organizado por el grupo de Sanidad e Inocuidad Agroalimentaria de la Oficina Regional de la FAO. El objetivo del taller fue brindar herramientas sobre Buenas Prácticas Higiénicas (BPH) para la manipulación de alimentos en Haití, además de una revisión de los principios generales del Codex Alimentarius, la presentación del manual de buenas practicas en la venta de alimentos en la vía pública y la guía de Inocuidad Alimentaria en Situaciones de Emergencia de FAO.

El evento contó con la presencia de Gary Mathieu y Melle Chrisla Joseph, representantes de la CNSA; estuvo también la Dr. Joseline Marhone Pierre, del Ministerio de Salud Pública y Población, acompañada por la señora Michele B. Paultre del ministerio de Comercio e Industria. Asistió de igual modo personal de la representación de FAO en Haití y Vera Boerger, Oficial de la Oficina Regional de FAO.

También se llevó a cabo la presentación de la campaña Come Sano (Mange Sain) en Haití. La campaña, cuyo nombre es un acrónimo que describe una serie de consejos de inocuidad, busca promover la difusión de información sobre buenas prácticas en aspectos tales como el almacenamiento, la manipulación y la preparación de los alimentos en el hogar.

Hay 53 millones de personas con hambre crónica en América Latina

2009-06-22T06:39:00.000-07:00

Así surge del informe de la FAO presentado ayer. El panorama en el mundo no es mejor, según el organismo, la crisis acentuó la pobreza a escala global.

La crisis económica arrastró a 1.020 millones de personas al hambre crónica en el mundo, de las cuales 53 millones viven en América Latina y el Caribe, informó ayer el director regional de FAO, el brasileño José Graziano.La persistencia de los altos precios de los alimentos los próximos años y la debilidad del empleo hasta fines de 2010 auguran que esta crisis social no amainará, dijo el funcionario a DPA, al detallar un informe de la FAO presentado ayer en Roma.
“Este escenario es malo”, agregó Graziano. Al respecto, denunció que seis millones de latinoamericanos cayeron en la categoría de desnutrición en 2009, pese a que “los países de Sudamérica se han convertido en el abasto del mundo”. Añadió que Bolivia, Guatemala y Centroamérica en general encaran las situaciones más complejas, en especial su población indígena.Ya antes de la actual crisis alimentaria, unos 16.000 niños bolivianos morían al año por causas asociadas al hambre, según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de Naciones Unidas.
El hambre, que afecta a más de diez millones de infantes en América Latina, genera pérdidas sociales por unos 7.000 millones de dólares sólo en Centroamérica y Bolivia, según el PMA.Pero también hay problemas en las zonas rurales andinas de Ecuador, Chile o Perú, así como entre los agricultores sin tierra de Brasil y los temporeros del campo de todos los países, sostuvo Graziano.
En Roma, el informe revelado por FAO denunció además que el alza de la desnutrición “no es el resultado de una oferta limitada de alimentos”, sino de los menores ingresos de los pobres. “Los salarios están bajos” y es necesario “generar empleo”, agregó Graziano en Chile. El conflicto alimentario, que mantiene los nutrientes un tercio más caros que en 2005, está provocando además una inédita migración de retorno. “La gente está volviendo al campo”, reveló. Al respecto, alertó que este proceso podría complicar la subsistencia de los pobres rurales, toda vez que una de las mayores paradojas es que muchos campesinos latinoamericanos padecen hambre pese a producir alimentos.
“Muchos países iniciaron políticas de seguridad alimentaria”, dijo. Entre ellos, de hecho, están Argentina, Brasil, Ecuador, Guatemala y Venezuela, mientras que otros 8 discuten planes. A nivel global, en tanto, el hambre llegó a asolar a 1.020 millones de personas, unos 200 millones más que a mediados de la década pasada.
En ese escenario de expansión global del hambre, hay un serio “riesgo para la paz y la seguridad del mundo”, que obliga a construir “un consenso sobre la rápida erradicación del hambre”, comunicó desde Roma el director general de FAO, Jacques Diouf.

1.020 millones de personas pasan hambre a diario en el mundo

2009-06-19T07:08:00.000-07:00

Roma, (dpa) - El hambre en el mundo llegará a un nuevo récord en 2009 con 1.020 millones de personas que la sufren a diario, según las nuevas cifras presentadas hoy en Roma por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

El aumento en el número de personas que pasa hambre no se debe a la reducción de las cosechas, sino a la crisis intenrnacional que ha rebajado los ingresos e incrementado el desempleo entre los más pobres, subraya la agencia de la ONU, que estima que este año habrá un 11 por ciento más de hambrientos.

"Una peligrosa mezcla entre la ralentización económica mundial combinada con precios altos de los alimentos, persistentes en muchos países, ha empujado a unos 100 millones más de personas que el año pasado al hambre crónica y la pobreza", dijo el director general de la FAO, Jacques Diouf.

"La crisis silenciosa del hambre, que afecta a una sexta parte de toda la humanidad, es un serio riesgo para la paz y seguridad en el mundo. Tenemos que forjar de manera urgente un amplio consenso sobre la total y rápida erradicación del hambre en el mundo y tomar las acciones necesarias", añadió Diouf.

Debido a ello hay que dar a los países pobres las herramientas para mejorar su producción agrícola y su productividad. Hay que aumentar las inversiones en agricultura porque para la mayoría de las naciones pobres este sector es esencial para superar la pobreza. No pasar hambre es un requisito para el crecimiento económico, destacó el funcionario.

La paradoja es que muchos de los pobres y hambrientos son pequeños granjeros en países en desarrollo, por lo que tienen el potencial no sólo de cubrir sus necesidades, sino de servir como catalizadores del crecimiento. De ahí la importancia de las inversiones de los gobiernos apoyadas por la comunidad internacional.

"Para la mayoría de los países en desarrollo no hay duda de que invertir en los pequeños agricultores es la mejor red de seguridad sustentable, particularmente durante una época de crisis económica global", dijo Kanayo F. Nwanze, presidente del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA).

La FAO constata que tras los avances logrados en los años 80 y principios de los 90, el hambre ha ido en aumento lenta pero persistentemente en la pasada década.

El número de personas hambrientas aumentó entre 1995-97 y 2004-06 en todas las regiones menos en Latinoamérica y el Caribe. Pero incluso en este área los avances se han revertido debido a los altos precios de los alimentos y la actual crisis.

La mayor parte de quienes pasan hambre viven en países en desarrollo. En Asia y el Pacífico se estima que hay 642 millones de hambrientos crónicos, frente a 265 millones en el África subsahariana; 53 millones en Latinoamérica y el Caribe; 42 millones en Cercano Oriente y norte de África y 15 millones en los países desarrollados.

Algunas naciones en desarrollo están luchando además con el problema de la reducción de las remesas enviadas por emigrantes que viven en otros países, lo que hizo caer tanto las reservas de divisas como los ingresos de muchos hogares.

"La variedad nos puede proteger del hambre"

2009-06-18T06:39:00.000-07:00

ROMA, 17 jun (IPS) - ¿Cuántas variedades de palma datilera o melones existen? ¿Y por qué eso debería preocuparnos? IPS habló con tres Guardianes de la Diversidad, así llamados por la organización Biodiversidad Internacional por su apoyo a la conservación.

Biodiversidad Internacional es la mayor organización mundial de investigación dedicada a la conservación y aprovechamiento de la biodiversidad agrícola.
Slimane Bekkay es un agricultor en Ghardaia, Argelia. Conservar la diversidad de palmeras datileras ha sido su misión por largo tiempo, tanto por razones científicas como culturales. Tiene un gran léxico para definir las diferentes variedades de la planta, incluyendo términos en árabe, mozabita (lengua étnica en el centro argelino) y francés que sirven para echar más luz sobre el papel de los dátiles en las diferentes culturas de su país.
Por su parte, José Esquinas-Alcazar, ha coleccionado semillas de casi 400 variedades de melones cuando era joven en su nativa España. Por 22 años, Esquinas-Alcazar trabajó como secretario de la comisión para recursos genéticos de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). Ahora es profesor de Biología Vegetal en la Universidad Politécnica de Madrid y director de estudios sobre hambre y pobreza en la también española Universidad de Córdoba.
Finalmente, Panagiotis Sainatoudis, es el coordinador de Peliti, organización no gubernamental en Grecia que distribuye variedades locales de cultivos a los agricultores. Hasta la fecha, alrededor de 50.000 paquetes de 1.500 variedades de verduras y cereales han sido coleccionadas y distribuidas a los productores en todo el territorio griego.

IPS: ¿Qué los impulsó a comenzar a rastrear y coleccionar plantas?
SLIMANE BEKKAY: Lo que me llevó a las palmera datileras son su longevidad y la importancia que la religión islámica le confiere. Llegaron a la Tierra al mismo tiempo que el hombre.
JOSÉ ESQUINAS-ALCAZAR: En los años 70 había una gran cantidad de diversidad de melones en España. Quise impedir que esta abundancia se perdiera, así como el conocimiento tradicional. Cuando comencé a juntar las semillas, encontré 380 diferentes variedades de melón. Actualmente, sólo 10 o 12 están disponibles en los mercados o son cultivadas.
PANAGIOTIS SAINATOUDIS: En enero de 1991, un amigo me preguntó si quería comprar algunas semillas que había traído del exterior. Me dijo que venían de un banco de semillas en Estados Unidos. La parcela contenía semillas y raíces de varias plantas de todo el mundo. Lo más impresionante era una variedad de maíz que era muy colorida y era cultivada por los amerindios, ¡una población que casi ha desaparecido!
El año siguiente, volví a casa para la boda de mi hermano. En un patio vi maíz "kontoroko" negro. Le pedí a la propietaria, una señora mayor, unas pocas semillas. Y entonces se me ocurrió la idea de pedirle a la gente que compartiera semillas conmigo de sus propias variedades. Coleccioné semillas de maíz, calabazas, frijol, etcétera. Desde entonces, a cualquier parte que he ido, le he preguntado a las personas del lugar qué semillas cultivan, y también cómo cocinarlas y mantenerlas. Al comienzo no me di cuenta de su valor. Sólo después de muchos años empecé a ver su dimensión política, económica, social y cultural.

IPS: ¿Qué hace especial a los dátiles o a los melones? ¿Por qué deberíamos preocuparnos por su conservación?
SB: La especificidad de la palma datilera es que es una planta cultivada en lugares cálidos y su producción es extremadamente saludable. Su diversidad y conservación es importante para nosotros debido al significativo número de variedades de dátiles y a la continua llegada de nuevas variantes. No tememos su desaparición, porque siempre hay nuevas variedades. Creo que la palma datilera sólo desaparecerá con el Universo.
JES: Los recursos naturales, y la biodiversidad agrícola en particular, son recursos limitados que hemos heredado como un tesoro de nuestros padres y que debemos transferir enteramente a nuestros hijos, para que ellos puedan afrontar los imprevisibles cambios ambientales futuros. La diversidad es la base de la adaptación, y nosotros la necesitamos para encarar esos cambios ambientales, incluyendo el climático. Sólo puedes elegir de entre la diversidad, no de la uniformidad. Es por esto que la diversidad agrícola es tan importante.
Cuando estaba recolectando melones, uno de los lugares que visité fue Las Hurdes (en España). Cuando esperaba el autobús, me encontré con un agricultor que tenía un pequeño burro. Le expliqué que estaba coleccionando diversas variedades de melón. Me dijo que él tenía una variante que, cuando las otras murieron, permaneció viva, y que podía darme algunas semillas.
Nos trasladamos en el pequeño burro durante tres horas y media. Me dio algunas semillas. Cuando las analizamos en el laboratorio, descubrimos que eran resistentes a ciertas enfermedades, incluso algunas raras, lo cual fue una gran sorpresa. Actualmente, gracias a esas semillas, esta resistencia ha sido introducida en muchas variedades comerciales, tanto en España como en el exterior.
PS: Las variedades locales son piezas vivas de nuestra cultura, nuestra historia, nuestra familia. Llenan nuestras mesas y nuestras vidas con color y perfume, formas y sabores. Resisten la enfermedad, y continuarán dándonos fruto. Podemos cortar un hermoso tomate rojo, comerlo, y entonces si nos gusta, guardar sus semillas para el año siguiente. Nosotros determinamos libremente lo que pondremos en nuestra mesa y en nuestro cuerpo. Las semillas son comida, y quien controla la comida tiene un enorme poder político y económico. Por tanto, cualquiera que preserve sus propias semillas es autosuficiente y mantiene una parte de su libertad.
IPS: Todos hemos oído sobre cómo una enfermedad de la papa fue la causa de la Gran Hambruna en Irlanda entre 1845 y 1852. Pero, ¿cuál es la relación entre hambre y nutrición, y diversidad biológica?
SB: La diversidad biológica permite mantener un importante número de especies y variedades, y esto puede garantizar que tengamos suficiente comida y prevenir las hambrunas.
JES: El cultivo de papa en toda Europa fue muy homogéneo pues derivaba de unas pocas muestras que llegaron a España desde el "Nuevo Mundo". En Irlanda, pronto se convirtió en el alimento básico de la dieta nacional, lo que nos llevó a un evento que ejemplifica bien la importancia de la biodiversidad.
Cuando el hongo "Fitoftora infestans" apareció en Europa destruyó todas las plantaciones de papa en Irlanda y el resto de Europa, provocando lo que es ahora conocido como la Gran Hambruna europea. El hambre causó la muerte solo en Irlanda de entre 1,5 millones y dos millones de personas. Muchos millones más tuvieron que emigrar. Esta enfermedad de la papa afectó a casi la mitad de la población.
La solución fue entonces hallada en América Latina, donde se sorprendieron al encontrar papas de todos los colores: violetas, azules, rojas, anaranjadas y amarillas, con formas de tirabuzones, cilíndricas, etcétera. En esta inmensa variedad, un gran número de capacidades de resistencia estaban ocultas, entre ellas la resistencia al "Fitoftora infestans"
A través de la cruza de plantas resistentes con las variedades comerciales europeas, los genes resistentes fueron introducidos y el problema europeo fue solucionado. La biodiversidad es esencial para amortiguar cambios inesperados y prevenir futuras hambrunas.
PS: ¿Qué es lo que salva a las personas cuando ataca una epidemia? El hecho de que no todos los humanos somos iguales. Exactamente lo mismo puede salvar a una población de plantas: la diversidad, o lo que los científicos llaman una "gran base genética".
Modernas variedades e híbridos tienen una base genética limitada. Esto es peligroso en el caso de una epidemia. Por ejemplo, 30 por ciento del trigo en el mundo viene de sólo una variedad, y 70 por ciento es derivada de un total de seis.
Durante los años 70 en Estados Unidos, una epidemia destruyó más de la mitad de la producción de maíz, toda la cual derivaba del mismo híbrido. La solución fue hallada en una pequeña variedad en la región de Chiapas, en el sur de México. El "rico" Estados Unidos sobrevivió con la ayuda de los "pobres" agricultores del sur mexicano.
Hoy podría ocurrir una gran hambruna en el mundo porque hay una muy pobre base genética, y también por la falta de material genético.

IPS: ¿Cuál es el vínculo entre cultura y diversidad biológica?
SB: El idioma es un medio para estudiar la diversidad biológica como una ciencia y una cultura al mismo tiempo. Hay una relación de interdependencia.
JES: Los recursos genéticos representan la identidad del pueblo. El idioma es el instrumento usado para transmitir esta identidad y el conocimiento tradicional sobre el mundo natural que nos rodea. Estoy pensando por ejemplo en las medicinas tradicionales. Todos juntos, la cultura, el lenguaje y los recursos genéticos son los tres pilares que definen la identidad del pueblo.
PS: Donde hay minorías también hay una creciente biodiversidad. Los inmigrantes griegos de los años 60 y 70 cultivaron sus propias semillas para sus aldeas en sus nuevas tierras. Los refugiados de hoy vienen de áreas rurales y preservan sus propias semillas, como memoria viva de su patria. Las semillas son una parte esencial de la cultura y del lenguaje, las costumbres, la cocina e incluso la vestimenta. Preservar la biodiversidad agrícola es preservar nuestra memoria histórica. Y esto es importante porque las personas sin historia son árboles sin raíces.

* Miren Gutierrez es editora en jefe de IPS.

Ricas recetas contra el hambre

2009-06-11T06:03:00.000-07:00

Un proyecto para combatir la desnutrición mundial hará que las verduras y el frijol sean los invitados de lujo en tu cocina, toma nota y come sanamente

Chefs, cocineros, críticos gastronómicos y empresas internacionales se han comprometido a “erradicar totalmente la desnutrición infantil en varios países del mundo”, explica Andrés Pascoe Rippey, encargado de comunicación y prensa de “Chefs contra el hambre”.
Este programa reunirá las mejores recetas de destacados cocineros que participan y con ellas se imprimirá el segundo Recetario Internacional que estará en las librerías a partir de octubre de 2009.
El programa “Chefs contra el Hambre”, lanzado por la Iniciativa América Latina y Caribe sin Hambre, cuenta con el apoyo de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, FAO, y “es un esfuerzo de difusión para mejorar la nutrición a través de buenas prácticas alimenticias”, añade Pascoe Rippey.
Un esfuerzo maravilloso
La limpieza de los alimentos, su adecuado manejo para hacer platillos equilibrados y nutritivos de forma económica, puede ayudar a mejorar la alimentación de las personas con bajos recursos.
Así, uno de los requisitos esenciales es que esas recetas puedan realizarse con alimentos y utensilios que las familias más desfavorecidas puedan utilizar.
Por ejemplo, en las bases de la convocatoria se explica que las medidas deben estar expresadas en tazas, cucharadas y cucharaditas.
Según las últimas estimaciones de la FAO, 963 millones de personas están desnutridas en el mundo, es decir, un 15%de la población mundial.
De ese total, 115 millones dejaron de alimentarse adecuadamente entre 2005 y 2008, principalmente por el alza de los precios de los alimentos y la crisis económica.
Son datos estremecedores contra los que Iniciativa América Latina y Caribe sin Hambre lucha. “Es una meta posible, a pesar de las grandes dificultades que existen, debido a que la región produce y exporta muchos más alimentos de los que consume y además está presenciando un proceso de crecimiento económico sostenido”, comenta Andrés Pascoe Rippey.
De manera que el problema no es que no haya alimentos, sino el acceso a los mismos.
Más que simples verduras
En el segundo recetario internacional de “Chefs Contra el Hambre”, el elemento esencial es el frijol, sobre todo por lo que significa para América Latina y el Caribe.
Andrés Pascoe Rippey dice que “se seleccionó al frijol y las verduras después de un amplio sondeo entre chefs y cocineros respecto a cuál debería ser el ingrediente protagonista.
Se votó mayoritariamente por las legumbres debido a su versatilidad y diversidad, así como su presencia histórica en la dieta latinoamericana”.
Las legumbres toman aquí un papel esencial en la lucha contra el hambre, al ser una opción nutricional muy sana. Es una “fuente de proteína vegetal, son ricas en fibra y tienen cantidades importantes de hierro, micronutrientes, vitamina B1 y son un exponente importante de ácido fólico”, explica Pascoe Rippey.

Pero eso no es todo, pues además su precio es bajo y con ellas los chefs podrán sacar sabrosas y muy diferentes recetas gracias a su versatilidad.
Viejo conocedor de la cocina
Uno de los que participará en este libro es el español, Falsarius Chef, conocido como el rey de la “cocina impostora”.
El cocinero que se vale de alimentos enlatados, botes de salsas e ingredientes congelados, combinados con toques naturales, ya había participado en el primer recetario donde la estrella era la papa, un producto habitual en Latinoamérica y Caribe.
Él daba un toque especial a las páginas culinarias con su particular forma de cocinar.
“Los encargados de la FAO me conocieron a través de mi blog, ellos seguían mis recetas y vieron que podían encajar con la filosofía, con el espíritu de cocina muy sencilla, que se pudiera adaptar a situaciones como las que ellos plantean de recetas básicas.
Se pusieron en contacto conmigo y empezamos una relación.
Me contaron la iniciativa y me pareció de lo más interesante”, cuenta el chef Falsarius.
Son muchos los cocineros que participaron en el primer recetario y este experto no se quedó fuera.
Él siguió en su línea y preparó una felice impostor, “era un pescado con papas, pero ya que este producto de origen animal puede ser difícil de conseguir y algo caro, lo hice con papas cocidas.
Yo como soy impostor, use papas enlatadas pero di la opción de utilizar papas cocidas normales.
Además, llevaba cebolla morada que es muy típica de Sudamérica y ají, que es picante y quedaba una especie de ensalada de papa”, cuenta Falsarius.
Para la nueva edición, con el frijol como protagonista, este excéntrico de la comida ha propuesto otra receta curiosa, simpática, divertida y muy fácil de hacer, en esta receta, huye de todo tipo de sofisticación, pero sigue siendo una propuesta que hará felices a los paladares de quienes la prueben:
Cebollada de frijoles
Ingredientes para 4 porciones
1 lata de frijoles bayos enteros (aunque también puedes cocerlos tú misma)
1 cucharadita de vinagre de manzana, una de aceite de oliva y una pizca de ají picado
1 cebolla blanca entera
1 pimiento verde picado Sal al gusto
Preparación:
1. Calienta los frijoles bayos y en un recipiente aplástalos hasta hacerlos puré.
2. Sazónalos al gusto con vinagre, aceite de oliva, sal y ají.
3. Parte una cebolla por la mitad, sacas sus diferentes capas y realiza unas copitas que rellenarás con los frijoles refritos.
4. Sírvelos en un plato y adorna con un poco de pimiento verde y un poquito de cebolla picada.
Cómelos con la mano y disfruta de un platillo sencillo y accesible para cualquier bolsillo.
(fuente/esmas.com)

Director de FAO propone una Gran Cumbre Mundial para erradicar hambre en 2025

2009-06-10T05:51:00.001-07:00

El director general de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), Jacques Diouf, ha propuesto hoy en Valencia la celebración de una Gran Cumbre Mundial sobre Seguridad Alimentaria para sentar las bases "para erradicar el hambre en el planeta para el año 2025".

En su discurso de investidura como "Doctor Honoris causa" por la Universidad Politécnica, Jacques Diouf ha explicado que la reunión mundial coincidiría con la Conferencia de la FAO en noviembre de este año, y que "nos permitirá alcanzar un acuerdo amplio para erradicar de una manera definitiva el hambre en el planeta siguiendo el compromiso asumido por los jefes de Estado y de Gobierno de Iberoamérica durante la Cumbre de Montevideo de 2006".

Según este ingeniero Agrónomo formado en la Sorbona de París, en esa cumbre debería establecerse los mecanismos de coordinación para que la comunidad internacional pueda enfrentar con respuestas globales un problema global como es el hambre y pueda, asimismo, sentar las bases de un nuevo sistema de gobernanza de la seguridad alimentaria mundial y del comercio agrícola".

En el acto académico, el rector de La Politécnica, Juan Juliá, ha impuesto al director general de la FAO el birrete, la medalla y el anillo, simbólicos atributos que lo acreditan como Doctor Honoris Causa de este centro.

En su discurso, Jacques Diouf ha dicho que el planeta "tiene el potencial para alimentar a toda la población, al producir alimentos suficientes y existir tecnologías para aumentar la producción agrícola", pero, como paradoja, ha resaltado que las "dramáticas consecuencias de la crisis alimentaria mundial, que azota al mundo con particular crudeza desde 2006, nos ha conducido a una situación mucho más inquietante que la que ya enfrentamos en 1996".

Diouf, nacido en Saint-Louis (Senegal) en 1938, ha recordado que "en 2007, principalmente debido al aumento de los precios de los alimentos, el número de personas que padecen hambre en el mundo aumentó en 76 millones".

"Con un aumento de otros 40 millones en 2008 y una previsión de más de 100 millones en 2009, el mundo contará hoy con más de mil millones de personas subnutridas, la inmensa mayoría de ellas en países en desarrollo", ha asegurado.

Además, ha resaltado la urgencia de lograr "una mayor inversión de agricultura" y ha pedido que "para hacer frente a la situación de inseguridad alimentaria mundial, son necesarias inversiones en infraestructuras rurales en los países menos desarrollados, apoyando a los pequeños agricultores, reconociendo así su papel clave en la alimentación de las poblaciones más vulnerables".

Según el director general de la FAO, "está claro que el desafío al que nos enfrentamos consiste no sólo en asegurar una alimentación adecuada a los más de mil millones de hambrientos que habrá en el mundo a finales de este año, sino también lograr alimentar en el año 2050 a 9.000 millones de personas, para que todos los seres humanos puedan llevar una vida digna e impere de manera estable la paz entre todos los países".

Recupera estabilidad el mercado mundial de alimentos: FAO

2009-06-08T06:07:00.000-07:00

El organismo reconoció que aún existen algunos riesgos potenciales, pues en muchos países en desarrollo el costo de los comestibles sigue elevado

CIUDAD DE MÉXICO.- El precio de los alimentos a nivel internacional ha registrado una importante caída desde su pico más alto registrado hace un año, informó la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

En un informe sobre la situación del mercado mundial de alimentos, el organismo internacional reconoció sin embargo que aún existen algunos riesgos potenciales, pues en muchos países en desarrollo el costo de los comestibles sigue elevado.

El documento de la FAO refiere que el abastecimiento de alimentos a nivel mundial parece haberse estabilizado, luego de que el año pasado se produjeron distorsiones importantes por la falta de suministro y altos precios.

Desde junio de 2008, cuando los precios alcanzaron sus máximos históricos, los precios han caído en casi una tercera parte, indica el texto.

Además, se espera que en este año se produzca una nueva cosecha récord de cereales, luego de que la de 2008 fue muy importante, si bien todavía existen algunos riesgos potenciales.

Entre otras situaciones delicadas, reconoció la FAO, destaca que en muchos países en desarrollo el precio de los alimentos permanece alto.

Resaltó que esa situación afecta a los sectores más pobres de la población que han resentido los efectos de la crisis económica global, con problemas específicos como la pérdida de empleo y en consecuencia la falta de ingresos.

Aún así, confió en que la mayor producción y la estabilización observada en los mercados internacionales devuelva racionalidad a los precios de los comestibles y contribuya a mantener el equilibrio en esos sectores.

Niños piden mejor nutrición a gobernadores

2009-06-05T09:41:00.000-07:00

En su intervención de apertura el Procurador General, Alejandro Ordoñez, cuestionó en Bucaramanga el no control de casos como la violencia intrafamiliar y el maltrato infantil.

El Tiempo, BUCARAMANGA. Uaira Tai, indígena arhuaca de 12 años procedente de la Sierra Nevada de Santa Marta, le pidió ayer a más de 20 gobernadores y representantes de ministerios e instituciones del Estado que proporcionen a los niños las herramientas suficientes para abastecerse de alimentos óptimos para su nutrición.
La menor, cuyo nombre significa "espíritu del viento", es uno de los 50 niños que participan en la VIII Cumbre de Gobernadores por la Infancia, la Adolescencia y la Juventud que entre ayer y hoy se realiza en el Centro de Ferias, Exposiciones y Convenciones de Bucaramanga (Cenfer).
Los adolescentes pertenecen a programas de 6 regiones del país que apoyan la búsqueda de alternativas nutricionales. Uaira está adscrita a una organización que promueve la siembra de verduras y hortalizas en espacios reducidos.
"Le pido a los gobernadores que nos den herramientas para sembrar nuestros propios alimentos y no depender tanto del Gobierno", solicitó la indígena del programa Zamuyuna -alimentos que nos dan vida.
La cumbre fue instalada ayer por el procurador general, Alejandro Ordoñez, y la directora del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (Icbf), Elvira Forero Hernández.
Ordoñez cuestionó que el Estado no haya controlado a plenitud la violencia intrafamiliar y el maltrato infantil e hizo un llamado para actuar en la recuperación de la dignidad de la familia.
"Se necesita protección integral para garantizar los derechos de la familia", dijo Orodñez.
Gabriela Bucher Balcázar, directora nacional de la Fundación Plan, dijo que en Colombia 12 de cada 100 niños menores de 5 años sufren de desnutrición crónica. En poblaciones afrodescendientes y de indígenas esa cifra aumenta al 23 por ciento.
"Ahora registramos situaciones muy desfavorables en los departamentos de la Costa Caribe. Este encuentro también debe servir para mejorar la información estadística, que no hay mucha, sobre el problema de nutrición en el país", dijo Bucher.
Para analizar los impactos en el cumplimiento del derecho a la alimentación equilibrada y la nutrición también intervienen en Bucaramanga los representantes en Colombia de Unicef, Alta Comisionada para los Derechos Humanos, organización Internacional para las Migraciones (OIM) y Programa Mundial de Alimentos de la ONU.
Carolina Quintero, asesora de la Dirección Técnica del Icf, precisó que al término de la cumbre los gobernadores suscribirán un acuerdo nacional encaminado al cumplimiento de estrategias que garanticen la seguridad alimentaria y nutricional de la población vulnerable del país.
En dos conversatorios los niños, de zonas como Cesar, Nariño, Cundinamarca, san Andrés, Cauca y los santanderes, también solicitaron incentivos para la siembra de cultivos orgánicos.

Alta mortandad de niños bolivianos por hambre

2009-06-04T06:15:00.000-07:00

Santiago, 2 de junio. DPA. Unos 16 mil niños bolivianos menores de cinco años mueren cada año por causas asociadas con la desnutrición, informó hoy la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).
El flagelo, que afecta a unos 9.5 millones de infantes en toda América Latina, genera pérdidas estimadas en 5.8 por ciento del producto interno bruto (PIB) de Bolivia, añadió la Cepal. Las cifras están contenidas en el estudio El costo del hambre en Bolivia: impacto social y económico de la desnutrición infantil, realizado por el organismo, en conjunto con el gobierno del presidente Evo Morales y el Programa Mundial de Alimentos de Naciones Unidas. El hambre infantil y adolescente afecta además la situación sanitaria, laboral y fiscal de Bolivia, alertó la Cepal.
El costo de la desnutrición infantil en el país de América del Sur suma unos 552 millones de dólares en cifras de 2005, monto que equivale a 31.8 por ciento del gasto social de ese país. La mayoría de estas pérdidas sociales están vinculadas con la muerte de jóvenes que dejan de ingresar al mercado laboral, apuntó la Cepal.
Dicho problema genera menores ingresos por 319 millones de dólares, según el informe. Además, el estudio agregó que varios niños desnutridos ni siquiera llegan a ingresar al colegio.